Warum sprudeln einige Gewässer heiß, woher kommt diese Wärme, was transportieren sie an gelösten Stoffen – und warum hat „thermisch“ nie „trinkbar“ bedeutet.
Dieser Artikel wurde von Hand auf Französisch verfasst und mit institutionellen Quellen belegt. Diese Fassung ist eine maschinelle Übersetzung des Originals. Mehr erfahren.
Je tiefer man in die Erdkruste vordringt, desto heißer wird es: In Frankreich liegt der geothermische Gradient im Durchschnitt bei etwa 3 oC pro 100 Meter. Ein Regenwasser, das tief eindringt, entlang von Brüchen zirkuliert und dann wieder zur Oberfläche aufsteigt, kommt also erwärmt zurück – umso mehr, je tiefer es hinabgestiegen ist. Zwei Familien von heißen Quellen existieren: die aus vulkanischen Kontexten, wo ein abkühlendes Magma eine thermische Anomalie aufrechterhält (Massif central), und die aus tiefer Zirkulation, wo das Wasser einfach große Verwerfungen nutzt, um hinabzusteigen und dann wieder aufzusteigen (Pyrenäen, Alpen).
Heißes Wasser löst Gestein viel besser als kaltes. Thermalquellen sind daher stark mineralisiert: Bicarbonate, Natrium, Schwefel, Eisen, manchmal auch eindeutig unerwünschte Elemente wie Arsen. Diese Mineralbelastung begründet den therapeutischen Ruf bestimmter Gewässer – und macht sie ungeeignet für den alltäglichen Trinkgebrauch. Hinzu kommt ein ganz banales Risiko: die Verbrennung. In Chaudes-Aigues, im Cantal, liegt die Quelle des Par bei etwa 80 oC und gilt als die heißeste in Europa: Man badet dort nicht, man nutzt sie nach dem Abkühlen.
In Frankreich unterliegt ein Wasser, das zu therapeutischen Zwecken genutzt oder als natürliches Mineralwasser verkauft wird, einer administrativen Genehmigung und einer kontinuierlichen Gesundheitsüberwachung: überwachte Zusammensetzung, geschützter Entnahmebereich, kontrollierte Einrichtung. Nichts dergleichen gilt für eine wilde heiße Quelle, die nicht gefasst ist und deren Temperatur, Zusammensetzung oder mögliche bakterielle Kontamination an der Oberfläche niemand überwacht. Der Rahmen schützt das Wasser des Kurgastes, nicht das des Beckens am Wegesrand.
OpenStreetMap unterscheidet zwischen der heißen Quelle (natural=hot_spring) und der gewöhnlichen Quelle (natural=spring). Wo Trinken? macht eine eigene Kategorie daraus, mit eigener Farbe – und erklärt sie nie standardmäßig als trinkbar: heißes Wasser ist zunächst mineralisiertes Wasser aus tiefen Quellen, kein Trinkwasser.
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